Фуко держался той установки, в соответствии с которой метод исследования не может быть отделен от самого исследования, предан ему, но обретает себя только в движении последнего. В этом состоит особенная сложность восприятия работ философа: имея перед собой некое явное «о чем», читателю приходится с трудом вычитывать между строк то, что именно делает Фуко, то, как он делает это «что». Поэтому методологический трактат «Археология знания» имеет особую ценность. Здесь Фуко впервые предпринимает попытку эксплицировать те методологические фигуры и центральные понятия, которые вырабатывались им в рамках обширного «археологического» проекта ранних работ.