Кризис сознания, поиск «Я», возрастающий интерес к психоанализу, гипнозу, предчувствие надвигающейся катастрофы – все это Вена конца 19 – начала 20 вв, когда пытались стереть разницу между действительностью и игрой, истиной и иллюзией, «всеобщая комедия подмен и ошибок» — как писал венской атмосфере Фрейд. Культурными центрами становятся венские кофейни, где обсуждаются проблемы рубежа эпох и зарождаются произведения известных модернистов. Артур Шницлер и Петр Альтенберг – яркие представители эпохи Венского модерна, их творчество неразрывно связано с атмосферой начала новой эпохи в сознании человека.