С момента своего появления кино впитывало в себя мечты о полетах на луну, встречах с неземным разумом и путешествиях сквозь время и пространство. Но фантастический жанр долгое время не мог найти свою особенную черту, выделявшую его из множества других картин. Вплоть до 40-х годов космические и научно-фантастические сюжеты использовались экспрессионистами и авангардистами для поисков новой выразительности и новых тем, а также голливудскими мастерами хоррора. За редким исключением фантастика в кино находит свой собственный путь к зрителю к началу 50-х в продукции категории «Б». Несмотря на низкие бюджеты и бутафорские эффекты, американский sci-fi этого периода не только проецирует страхи общества перед глобальной катастрофой, но и политическую атмосферу эпохи «Маккартизма».
Мы поговорим о первых sci-fi фильмах и их особенностях, какую роль в становлении жанра играла литература, полюбуемся на первые полеты в космос и их политические причины, встретим первых инопланетян и внеземных чудовищ, а также проследим развитие фантастики в кино вплоть до «Космической Одиссеи» Стэнли Кубрика.